Les coureurs de la Saintélyon qui aura lieu cette nuit vont se lancer un véritable défi. Les organisateurs aussi, vont devoir accomplir une véritable prouesse pour faire courir près de 10 000 coureurs dans de pareilles conditions. Car pour la première fois depuis longtemps, la Saintélyon, raid de 69 km disputé en St Etienne et Lyon va se dérouler avec de vraies conditions hivernales.

Certes un léger redoux est annoncé venant de l’ouest mais les températures nocturnes s’annoncent encore très froides (-6° selon le site Météo Lyon) alors que le parcours présente un enneigement exceptionnel. Ce sera donc un vrai raid hivernal obligeant les coureurs à un équipement adéquat afin de pouvoir lutter contre le froid durant toute une nuit et de pouvoir résister à toutes les contraintes possibles en cas d’incidents ou d’accidents dans un contexte relativement hostile.

Les organisateurs se préparent eux aussi à vivre une nuit sur le qui vive, en alerte totale afin d’être le plus réactif possible dans un tel contexte. Ce sera un vrai cas d’école car jamais une épreuve de masse de cette envergure n’a  été organisée en France dans de telles conditions hivernales rendant complexes la gestion des secours.

La course en tête s’annonce donc très rude. Avec un temps de course certainement plus long que prévu habituellement compte tenu de la progression sur neige (même tassée par les véhicules motorisés qui vont ouvrir puis par le passage des premiers) ainsi que sur les routes verglacées. Sur le devant de la scène, Christophe Malardé ne défendra pas sa couronne. Le breton vainqueur l’an passé s’est envolé pour la Californie pour disputer dimanche 5 décembre,  aux côtés de Thomas Lorblanchet un trail de 50 miles.  Quant au team adidas, inscrit sur le relais de 4 coureurs, il a renoncé à courir dans de telles conditions.