Voici donc la traditionnelle épreuve rouchonne, qui bénéficie cette année de plusieurs améliorations.

Il y a d'abord en ouverture cette communication de Guillaume Millet qui a fourni hier au soir les résultats de ses recherches sur la fatigabilité des coureurs sur les épreuves de longue distance. Voilà un homme qui sait de quoi il parle, non seulement parce qu'il a mené au C.H.U. de Saint-Étienne des études sur le sujet - des volontaires ont couru 24 heures sur un tapis roulant - mais aussi parce qu'il est lui aussi adepte des grandes distances : l'UTMB, l'Ultra du Mont-Blanc est un peu son jardin.
Il y a aussi la course des enfants qui revient cette année, avec un départ dont l'horaire a été modifié : ce sera samedi, comme d'habitude, mais à 11 heures et non plus à 16 comme lors des éditions précédentes. Et puis il y a encore ce parcours nouveau pour les individuels : si cela reste inchangé pour les équipes, les 30 mètres de dénivelé rendaient l'épreuve très éprouvante sur la fin. 30 mètres, c'est peu mais après 100 tours cela pèse vraiment, et le circuit proposé devrait être plus rapide, plus facile ; il devrait y avoir du record dans l'air.
Et enfin, il y a cette halle des sports, toute nouvelle ; ce sera un confort énorme pour les massages, la récupération ou à la fin, pour le repas qui réunira les partenaires, les coureurs et les bénévoles. Le temps du camping sur le stade de Beaulieu est révolu, qui s'en plaindra vraiment ?
Pour le reste, on est sur les mêmes bases que les années précédentes : les inscriptions sont dans la moyenne - 21 équipes et 75 individuels en début de semaine - Vladimir Tivikow qui fut 5 ou 6 fois vainqueur sera au départ pour la 11e fois, tout comme Daniel Fayolle de Firminy qui remporta l'épreuve l'an dernier.
La doyenne de l'épreuve, qui devrait reconnaître plus de 85 ans, sera également de la partie, bref, rien ne manque à la pièce, même pas la centaine de bénévoles. Il suffit désormais de la jouer.
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